不曾遺忘的歲月

竹田城，這個有著天空之城美稱的城跡。

因為網路上那仿佛建築在雲端上的城堡相片吸引了我，讓心理湧上想要前來觀看的欲望，

只是要看到那天空之城的景象必須是在一大清早、太陽還沒出現前，

且觀看的地方也是必須自己要有交通工具才行，

對於這種只靠大眾運輸工具的人來說，這是很難達成的願望。

不過由於買了一本日本100名城的書，

竹田城跡也是這裡面之一，為了蓋那個100名城章，

剛好也查詢到竹田城上的櫻花比平地晚一個星期，

才促使我花上單程2小時車程造訪此地。

從京都到竹田並沒有直達的班車，

可以從京都搭往城崎温泉的特級列車在和田山換車，或是到姫路換車，

而關西廣域鐵道周遊卷Kasai WIDE Area Pass不能使用在京都到大阪的新幹線上，

基於方便性的考量，決定搭乘07:37的特急きのさき1号，

不過這班列車因為終點是城崎温泉，私自想著人一定很多，

所以一早到二条的站務所拿著周遊卷想要詢問站務人員，是否可以另外購買指定席，

礙於語言障害、溝通困難，得到的回答是不行，

不知道是他不懂我的意思？還是真的不行？總之只能摸摸鼻子到月台上等車，

還好早上的自由席很空，可以順利找到座位，於09:16抵達和田山，

接續往寺前方向的列車是09:26，到竹田僅需10分的車程時間，

因此整趟車程，轉車順一點的話只花2小時10分。

出的竹田駅後發現小小的站前廣場有很多人、還有一些工作人員，

而原本在車站前就可以搭乘的天空バス站牌，也貼上了一位的說明，

看到這個情況，直覺就是今天有活動了，

在沒有特別規劃的情況下，若可以遇到當地舉辦活動的機會當然不可以錯過，

於是跟著人群在站前等著。

10點一到，就看到一些穿著簡單的古戰國服裝的人進場了，

說簡單，是因為這裡是個小城鎮，東西不可能精美到可以跟大城市媲美，

跟在隊伍後面的是一台小小發財車，

當車子停妥後，車上載的人說了一些應該是開幕的儀式致詞，說完後就開始灑東西了，

這時才知道，原來這些在這裡等候的居民，就是為了撿這個才帶著塑膠袋啊，

原本只是很有趣的在旁邊觀望，看到有一個掉在腳邊撿了起來，

是個很普通的團子，雖然不是很有價值的東西，

但是卻是我第一次體驗到的活動，還是覺得很開心。

小小的開幕儀式不到15分鐘，帶著開心的心情順著工作人員的引導，

走到天空バス的撘車處已經有很多人在排隊了，

看著時刻表原本還在擔心如果坐不下，是不是就要再等上半小時搭下一班車，

還好工作人員會依據情況，多開幾台小巴士，讓同時間等車的遊客可以順利撘上。

天空バス從車站出發到竹田城跡，中間會停一站山城の郷，

原本想著可以先在山城の郷下車看一看，不過看著在這站等車的遊客，

下去後可能會因為班車客滿沒辦法上車了，因此作罷。

約莫15分鐘的車程就到了竹田城跡的入口，在這裡有廁所及一間小小的売店，

如果沒有帶食物來，唯一可以補糧的地方就是這裡了，

原本計畫著要在山頂上吃便當，所以沒有準備任何的食物，

只好在這裏克難的買一些可以果腹的零食。

進入城跡需購買門票：竹田城跡観覧料金500円，

買了門票後，正式開始進入竹田城跡的範圍內了，

這個城是目前我所去過地勢最高的一座城池，

那種居高臨下所望過去的景色，真的非常的漂亮，

目前城跡中的櫻花滿開，讓這個城跡在陰霾天空下鮮活了起來。

對面山林中也有野生的櫻花點綴其中，

整個視野非常的舒服，有點像是在山形山寺上的感覺，

也讓我不經意的想像秋天時的景色。

整個城跡坐落在山頂，順著參觀路線可以用著不同角度欣賞，

看著剛剛才坐著休息的地方就在自己的腳下，

卻仍舊屬於同一個城池，感覺很不可思議，

無法想像在400多年前，當這裡還是完整的一座城池時的景象，

而這座城跡或許因為在這個不便的地點，因此就算已經棄廢了400多年，

石垣卻還是保存的非常完整。

雖然被這裡的景色所吸引，無奈到了12點半還是被生理需求給催促，

讓我非常後悔為什麼沒有在京都先買好便當再過來，

帶著這股悔恨，竹田城跡只呆了2個半小時就準備下山覓食。

離開城池到售票口時，一直考慮著到底是要坐巴士回車站？

還是走下山(從車站的後方有一條步道可以爬上城跡)？

終究還是無法捨棄美景，決定走路下山，

整條步道幾乎都是在樹林中，最重要的是"沒有人"，

地勢的落差雖然大，但是對下山來說還算輕鬆。

回鎮上已經是下午1點了，往車站走去只能用冷清來形容，

心想看這樣的狀況，根本找不到食物了吧，

當走到車站旁廣場所看到的熱鬧景像，跟剛剛完全是不同的兩個世界啊，

或許鎮上的居民都因為今日的活動而在會場不在家，

這裡也有著熱騰騰的食物：關東煮、拉麵、炒麵....

找一個空位坐下來，吃著買來的炸雞跟地瓜，

聽著舞台上不知來歷的森川大輔唱著天空の城ー竹田城ー，

當不時吹來的風吹過車站旁的櫻花樹，

看著揚起的櫻吹雪，真的還是只有幸福可以形容。

而下午2點半，在站前大街上有著另外的一場遊行，

看著穿著不甚精緻的古戰國服飾、手持武器的居民，

雖然：啊！終究是個小城鎮的念頭湧上心頭，

但是還是為今天的竹田之旅添加了一個驚喜的色彩，

從車站月台往上看著竹田城跡發誓，我一定要再來。